Os surfactantes de aminoácidos são um novo tipo de surfactante verde e ecologicamente correto, derivado de biomassa renovável, representando uma atualização dos surfactantes tradicionais. Os surfactantes de aminoácidos não só possuem ampla disponibilidade de matéria-prima de biomassa, baixa toxicidade e efeitos colaterais, desempenho moderado, baixa irritação e boa biodegradabilidade, mas seus processos de produção também são ecológicos. Além disso, suas excelentes propriedades emulsionantes, umectantes, solubilizantes, dispersantes e espumantes estão atraindo considerável atenção e sendo cada vez mais aplicadas em vários campos, como detergentes, cuidados pessoais e indústria alimentícia.
Surfactantes de aminoácidos são sais (sais de sódio, sais de potássio, sais de trietanolamina) de aminoácidos (como ácido glutâmico e glicina) de óleo de coco (ou óleo de louro ou óleo de palma) que possuem capacidade de remoção de espuma e detergência. Como surfactantes de aminoácidos fracamente ácidos, seu valor de pH é próximo ao da pele humana. Como os aminoácidos são os blocos básicos de construção das proteínas, esses surfactantes são suaves e adequados-para a pele, tornando-os seguros para uso mesmo em peles sensíveis.